Kouluruoka on puhuttanut Raumalla tänä syksynä lukuvuoden käynnistyttyä. Ennen kuin aiheesta vetää pippureita tai niiden puutetta nenään, on hyvä pysähtyä rauhallisesti tarkastelemaan tilannetta.

Karin kampuksen tavoite on ollut luoda monipuolisesti raumalaisia palveleva sivistyksen keskus, jossa samoja tiloja käyttävät tehokkaasti eri toimijat. Yhtenä osana tätä haluttiin, että tiloissa toimiva kouluruokala ja keittiö palvelevat muitakin tilojen käyttäjiä kuin yläkoululaisia, niin lounasaikaan kuin muutenkin. Jo tämä tavoite yhdessä Rinteen-Marinin hallituksen aikanaan ajaman lakimuutoksen kanssa sinetöi sen, että keittiötä pyörittämään oli hankittava ulkoinen toimija. Lakimuutos asetti aiempaa tiukemmat rajat sille, paljonko kaupunki voi tuottaa omana toimintanaan sellaista, mikä kilpailee yksityisten yritysten kanssa – tässä tapauksessa kaupunkimme lukuisten lounasravintoloiden kanssa. Kampuksen kouluruuan ulkopuolisen myynnin arvioitiin ylittävän tämän rajan selvästi. Niinpä toiminta kilpailutettiin, ja voittajaksi selvinnyt ISS on elokuusta lähtien toimittanut ruuat paitsi toimipisteelleen Hj. Nortamolla, myös lukiolle ja Raumanmerelle.

Kaupungin ulkopuolinen toimija voi olla huippulaadukas, umpisurkea tai mitä tahansa siltä väliltä. ISS ei kritiikistä päätellen ole aloittanut ainakaan erinomaisesti. Toisaalta kouluruoka on aihe, josta jollain lailla ilmeisesti kuuluukin valittaa. Itse syön kouluruokaa lukiolla noin 170 päivänä vuodessa ja omaan makuuni ISS:n tarjoama ruoka on toistaiseksi ollut - keskimäärin - aiemmin nauttimaani hieman parempaa. Opettajanhuoneessa on myös käynyt ilmi, että en ole ainoana tätä mieltä. Toki on todettava, että joukkoon on mahtunut yksittäisiä kömmähdyksiä, kuten hernekeitto ja vellimäinen perunamuhennos. En kuitenkaan tunnista sitä kansalliselta hätätilalta vaikuttavaa keskustelua, joka somessa ja lehdistössä on käynnistynyt. Rohkaisenkin jokaista aiheesta kiinnostunutta käymään Karin kampuksella lounasaikaan maistamassa tarjolla olevaa ruokaa ja muodostamaan oman mielipiteensä sen perusteella, hintakaan ei päätä huimaa.

Asialliseen kritiikkiin varmasti on aihetta, koko kampuskonsepti on uusi ja alkukankeutta voi olla. Tämä on tiedostettu ja keskusteluihin on ryhdytty ISS:n kanssa tilanteen korjaamiseksi. Näin juuri tuleekin toimia ja huolehtia siitä, että laatu saadaan kohdilleen. Ylimääräinen valitus sen sijaan ei asiaa edistä, ei myöskään tilanteen kääntäminen ideologiseksi oma tuotanto – yksityinen toimija -vastakkainasetteluksi. Kaupunginvaltuustossa aikanaan keskustelu ajautui tähän stereotyyppiseen oikeisto-vasemmisto -väittelyyn, mutta se koostuukin meistä poliitikoista. Nyt on syytä antaa asiallinen kritiikki viranhaltijoille ja antaa heidän yhdessä ISS:n ammattilaisten kanssa korjata puutteet. Halu tarjota hyvää ja monipuolista ruokaa on varmasti yhteinen.